Không điện, không quạt, không AC: Dân làng chiến đấu để sống sót qua đợt nắng nóng chết người ở Ấn Độ
Suman Shakya muốn tôi chạm vào bức tường bê tông trong phòng ngủ của cô ấy, nơi cậu con trai một tuổi của cô ấy nằm ướt đẫm mồ hôi. Nó làm bỏng tay tôi như thể nó là một chảo nóng. “Bây giờ hãy tưởng tượng ngồi trước chảo nóng trong thời tiết này bao lâu để làm món rotis cho cả gia đình,” cô nói.
Bên ngoài nhiệt độ là 44 ° C (111 ° F). Cổ họng tôi khô khốc và đầu tôi quay cuồng. Mồ hôi túa ra trên mặt, túa vào mắt và làm mờ tầm nhìn của tôi.
Shakya sống ở làng nông nghiệp Nagla Tulai ở bang Uttar Pradesh, miền bắc Ấn Độ, nơi gần đây cái nóng quá tàn khốc. Dân làng ở đây luôn phải chịu đựng những mùa hè nóng nực, nhưng mấy năm qua đã thử thách sức mạnh của họ.
Năm nay, sau khi kết thúc một mùa đông khắc nghiệt, nhiệt độ đã tăng lên từ tháng Ba. Vào giữa tháng 5, nhiệt độ đạt 49 ° C (120 ° F), mức cao nhất mà Ấn Độ từng ghi nhận được trong 122 năm. Kể từ tháng 5, các bản tin địa phương cho rằng hơn 50 người chết vì nắng nóng kỷ lục.
Vào cuối tháng 4, khi nhiệt độ ban ngày vượt qua 45 ° C (113 ° F), hầu hết cư dân Nagla Tulai tìm kiếm sự khuất phục trong những cơn gió nóng thổi ngoài trời. Kể từ khi vùng tây bắc Ấn Độ lần đầu tiên bắt đầu thấy nhiệt độ báo động, chính quyền địa phương đã khuyến cáo người dân không nên ra ngoài nắng nếu họ có thể giúp được. Nhưng Nagla Tulai là một trong số ít những ngôi làng của Ấn Độ chưa được điện khí hóa. Điều đó có nghĩa là không có quạt, không có máy làm mát và không có máy điều hòa không khí cho 150 hộ gia đình lẻ của nó.
Thay vào đó, những người phụ nữ ở Nagla Tulai đã nấu nướng trên các mái nhà. Ở đó, họ ngồi hàng giờ để nhồi bùi nhùi vào bếp đất sét của mình để giữ cho chúng cháy ngay cả khi mặt trời thổi lửa vào họ từ trên cao. “Bạn thậm chí không thể gạt mồ hôi trên mặt mình; Shakya nói.
Nhân quả
Biến đổi khí hậu đang làm trầm trọng thêm các đợt nắng nóng ở Nam Á không còn là vấn đề đáng bàn. Chỉ trong năm nay, hai nghiên cứu mới đã khám phá các mối liên hệ. Một báo cáo của World Weather Attribution cho thấy khả năng xảy ra một đợt nắng nóng như năm nay đã tăng lên 30 lần kể từ thế kỷ 19. Và một nghiên cứu phân bổ do Văn phòng Met của Vương quốc Anh thực hiện chỉ ra rằng khả năng xảy ra các đợt nắng nóng chưa từng có ở Ấn Độ và Pakistan do biến đổi khí hậu gây ra cao gấp 100 lần. Câu hỏi cần trả lời tiếp theo là những người phải đối mặt với nắng nóng đe dọa tính mạng sẽ đối phó với nó như thế nào.
“Hầu hết mọi người đều bị ảnh hưởng; Vimal Mishra, một nhà khoa học khí hậu tại Viện Công nghệ Ấn Độ Gandhinagar ở bang Gujarat, miền tây, cho biết. “Những người ít bị ảnh hưởng [than the others] là những người có đủ khả năng mua máy lạnh ”. Cơ quan Quản lý Thảm họa Quốc gia thống kê có 23 trong số 28 bang của Ấn Độ là dễ bị ảnh hưởng bởi các đợt nắng nóng.
Thật vậy, doanh số bán máy điều hòa không khí đã tăng vọt ở Ấn Độ kể từ tháng 3, đặc biệt là ở các khu vực thành thị. Ở Etah, thành phố gần nhất với Nagla Tulai, tiếng ồn ào của nguồn điện xoay chiều át đi mọi tiếng ồn khác mỗi khi có điện.
Devesh Singh, một nhà báo truyền hình, người đã đưa tin về mùa hè của Etah trong 22 năm, cho biết: “Phần lớn các ngôi nhà sử dụng các đơn vị điện xoay chiều trong thị trấn này. Nhiều hộ gia đình trong thành phố ăn cắp điện cần thiết từ các công ty điện lực quốc doanh để tránh phải trả các hóa đơn đắt đỏ. Họ làm điều đó bằng cách gắn một cái móc nhôm, được gọi là katia, vào dây cáp điện chạy qua các đường phố.
Tại các thành phố trên khắp Uttar Pradesh, cảnh sát đã thực hiện các cuộc đột kích hàng ngày vào mùa xuân này để phát hiện các vụ án. “Trước đó, các cuộc đột kích đã xảy ra vào ban ngày, cho phép mọi người sử dụng điện vào ban đêm và tháo katia đầu tiên của họ vào buổi sáng. Năm nay, cảnh sát đã đến từ 2 giờ sáng đến 4 giờ sáng, trong khi mọi người đang ngủ trước máy tính của họ, ”nhà báo Singh nói. Vào giữa tháng 6, 150 người ở Etah đã bị buộc tội trộm cắp điện, nhưng ACs vẫn tiếp tục hoạt động.
Ngay cả khi việc sử dụng máy điều hòa không khí đạt mức cao kỷ lục, đại đa số người dân Ấn Độ vẫn không thể mua được. Thu nhập bình quân đầu người hàng năm của đất nước là khoảng 91.000 rupee, và ngay cả một chiếc điện thoại AC giá rẻ cũng sẽ chiếm một phần tư số đó. Và ngay cả khi bạn có một thiết bị AC và điện để chạy nó, dù được trả tiền hay bị đánh cắp, điều đó cũng không đảm bảo thoát khỏi cái nóng. Tình trạng cắt điện diễn ra phổ biến trong mùa hè; chúng diễn ra ngắn gọn ở các thành phố lớn nhưng thường xuyên hơn và kéo dài hơn ở các thị trấn và làng mạc. Năm nay, tình trạng thiếu than trầm trọng tại các nhà máy điện và nhu cầu sử dụng điện rất lớn đồng nghĩa với việc rất nhiều người phải làm việc với lượng điện từ 4 giờ trở xuống mỗi ngày ở một số bang bị ảnh hưởng nặng nề nhất.
Ai giữ được bình tĩnh
Đẳng cấp, giới tính và vị trí khu vực cũng có thể ảnh hưởng đến việc ai là người giữ được phong độ. Các nhà nghiên cứu khí hậu của Ấn Độ ngày càng lo ngại về những yếu tố như vậy. Chandni Singh, một nhà nghiên cứu tại Indian Viện Định cư Con người đã làm việc về tính dễ bị tổn thương và thích ứng với biến đổi khí hậu trong 10 năm. “Có sự chênh lệch rất lớn giữa các làng và trong các làng.”
Ví dụ, ở Nagla Tulai, đàn ông và phụ nữ lớn tuổi có thể tìm kiếm một làn gió ngoài trời khi họ thích, nhưng những phụ nữ và trẻ em gái khác phải dành cả giờ ban ngày trong nhà, nơi cái nóng tĩnh lặng và ngột ngạt đè lên họ như một tấm chăn. Đối với các chuyên gia, điều này hiếm khi được coi là sự thích nghi.
“Sẽ là sai nếu nói rằng những người trong những tình huống này thích nghi. Về cơ bản, họ phải chịu đựng, ”Mishra nói. “Sự thích nghi có ý nghĩa sẽ giảm bớt những đau khổ, nhưng điều đó sẽ không xảy ra khi mọi người bị mắc kẹt trong những ngôi nhà bê tông không có điện”.
Những người đàn ông dành phần lớn thời gian để ngồi dưới gốc cây đa lớn và cố gắng phớt lờ cái nóng buốt đang vây lấy họ như một vầng hào quang. Để làm việc, họ sẽ phải đến các trang trại, và đó sẽ là tội giết người. Mùa hè đã nóng lâu như những gì họ nhớ, vì vậy họ thường nghỉ ngơi khi mặt trời lên đỉnh và làm việc vào thời gian còn lại trong ngày. Tuy nhiên, trong vài năm qua, thời gian làm việc của họ ngày càng ngắn lại.
“Năm nay, chúng tôi chỉ có thể làm việc không quá hai giờ một ngày,” Raja Ram, một nông dân thế hệ thứ ba, nói với tôi. “Phần còn lại của thời gian, chúng tôi ngồi.”
Công việc ít hơn đồng nghĩa với việc thiếu thốn nhiều hơn. Ngay cả trong những năm họ làm việc toàn thời gian với việc trồng thuốc lá và ngô, họ phải chia lợi tức với địa chủ sở hữu ruộng. Hầu hết mọi người ở Nagla Tulai tự nhận mình là Shakya, mà chính phủ Uttar Pradesh phân loại là một giai cấp “lạc hậu”. Rằng họ không sở hữu đất đai mà họ canh tác là một trong nhiều sự bất bình đẳng mà họ đã phải đối mặt trong nhiều thế hệ. Giờ đây, các đợt nắng nóng đang khiến tỷ trọng thu hoạch của họ càng nhỏ lại.
Chandni Singh nói: “Một điều không được nói đến nhiều là tác động của việc không có đất. “Chúng ta đang nói về những người đã quen với việc chuyển thời gian làm việc vào mùa hè sang sớm hơn trong ngày, ngay cả khi không có biến đổi khí hậu. Nhưng bạn có thể thay đổi điều đó bao lâu nữa? Khi bạn có những ngôi làng đang phải chứng kiến cái nóng khắc nghiệt như vậy ngay cả khi gió mùa bị trì hoãn và mực nước ngầm đang giảm xuống, nông nghiệp gần như không thể sống được như một sinh kế. Một thanh niên trong làng đi đâu? Bạn đang đẩy mọi người đi ngược lại giới hạn của sự thích nghi. Bạn đang thúc đẩy mọi người di cư ”.
Những người đàn ông ở Nagla Tulai không muốn rời đi – vẫn chưa. Tuy nhiên, họ không chắc chắn lắm về tương lai. Các nhà nghiên cứu tin rằng nếu các đợt nắng nóng gây ra tình trạng di cư quy mô lớn ở Ấn Độ, nó sẽ dẫn đến thiệt hại lâu dài cho ngành nông nghiệp.
“Di cư ở Ấn Độ chủ yếu là do việc làm. Nếu những đợt nắng nóng này diễn ra thường xuyên hơn và bắt đầu sớm như năm nay thì những người làm nông nghiệp sẽ phải chuyển lên thành phố. Họ sẽ phải tìm việc làm phi nông nghiệp – bất cứ điều gì cho phép họ kiếm tiền, ”Mishra nói.
Nam giới lo sợ rằng nếu họ buộc phải di cư, một công việc ở nhà máy hoặc công trường sẽ không đủ trả lương để họ có thể đưa gia đình đi cùng. Nhưng nếu các đợt nắng nóng tăng cường — vào một vài ngày, Etah ghi nhận nhiệt độ cao hơn năm độ so với cùng ngày năm trước — họ có thể gặp khó khăn trong việc xây dựng gia đình ngay từ đầu. Vì hiện tại, không có nhiều phụ nữ sẵn sàng kết hôn với những người đàn ông từ Nagla Tulai. Những người đối phó bằng cách lui về nhà cha mẹ đẻ vài tháng mỗi năm.
Suman Shakya buồn bã vì chồng cô đã từ chối thả cô ở làng của cha mẹ cô vào mùa hè này. Cô ấy lo sợ các con của mình sẽ không sống sót qua mùa hè mà không có quạt trần hoặc điều hòa nhiệt độ. “Họ cứ khóc suốt ngày đêm. Hôm nào phát ban, hôm sau đau bụng, hôm sau sốt xuất huyết. Tôi cảm thấy bế tắc trong một khuôn mẫu: họ đổ bệnh, chúng tôi đưa họ đến bệnh viện, họ lại đổ bệnh, ”bà nói với tôi, vẫy một chiếc quạt vải để an ủi con trai mình.
Khi mẹ cô kết hôn, cô đã mang một chiếc quạt thủ công đến nhà chồng như một phần của chiếc quần dài của mình. Mùa hè nóng nực nhưng không gây chết người, và một chiếc quạt cầm tay rắn chắc dễ dàng khắc phục sự cố mất điện vào buổi chiều. Những cô gái mong cầu hôn nhân đã tự tay làm những chiếc quạt, thêu tên họ vào bên trong các nếp gấp. Vào năm 2016, khi cô ấy kết hôn, những gì cô ấy muốn cho của hồi môn là một chiếc AC và một chiếc tủ lạnh. Cô đến Nagla Tulai với cả hai. “Sẽ chẳng có ích gì,” cô nói.
Năm 2011, chính quyền địa phương đã lắp đặt các tấm pin mặt trời trên mọi mái nhà trong làng. Các cư dân được cho biết rằng sau khi được sạc đầy, các tấm pin sẽ cung cấp năng lượng cho bóng đèn, quạt và thậm chí sạc điện thoại di động. Sau đó, họ phát hiện ra rằng họ sẽ cần biến tần để lưu trữ điện và pin để sạc biến tần, và những thứ đó sẽ tốn kém tiền bạc. Priyanka Shakya, một cô gái 16 tuổi, cho biết: “Những gia đình có đủ tiền sẽ chạy ba cái quạt bằng năng lượng mặt trời, một cái để làm mát cho đàn trâu của họ. Ngay cả khi được sạc đầy, các tấm pin mặt trời chỉ hỗ trợ quạt trong vài giờ, vì vậy chúng được để dành cho các đêm, để bật lên khi trẻ bắt đầu khóc.
Một chiếc quạt chạy trong vài giờ với các tấm pin mặt trời sẽ không được sử dụng vì bầu trời u ám và các tấm pin không thể sạc được.
Các nhà quản lý ở Ấn Độ tự giới hạn mình trong việc cảnh báo trước khi có đợt nắng nóng và các biện pháp khẩn cấp giữa đợt. Những biện pháp đó có thể bao gồm đóng cửa các trường học và các công trường xây dựng và hủy bỏ việc cho bác sĩ.
Mishra nghĩ rằng họ có thể làm được nhiều hơn thế. Ông nói: “Họ có thể xác định các khu vực dễ bị tổn thương, chẳng hạn như làng mạc và khu ổ chuột, nơi những người nghèo không có điều hòa nhiệt độ sinh sống. “Các trung tâm cộng đồng có thể được thành lập, chẳng hạn như chúng tôi dành cho lũ lụt và các thảm họa khác, để mọi người đến và được giải nhiệt. Họ có thể có nước lạnh. Họ có thể sơ cứu để điều trị các triệu chứng liên quan đến say nắng ”. Ông cho biết thêm, ngay cả những khu vực đô thị giàu có cũng cần những nơi trú ẩn tương tự cho những người bán hàng và công nhân xây dựng, những người không được bảo vệ khỏi cái nóng.
Tại Ahmedabad, nơi anh ấy làm việc, tập đoàn thành phố đưa ra nhiều sáng kiến trong số này như một phần của kế hoạch hành động nhiệt, là sáng kiến đầu tiên ở Nam Á. Họ đã đưa nó vào vị trí sau khi một đợt nắng nóng vào năm 2010 đã cướp đi sinh mạng của 4.462 người trong thành phố.
“Mọi người không phải lúc nào cũng nhận thức được các triệu chứng do nhiệt gây ra. Họ đến bệnh viện là biện pháp cuối cùng. Điều đó thường gây ra tử vong, ”Mishra nói.
Nhưng ở Nagla Tulai, Priyanka Shakya không còn chờ điện về làng nữa. Kế hoạch của cô là kết hôn và ra đi.
Đính chính: chúng tôi đã sửa thu nhập hàng năm bằng đồng rupee
